【海外留学記】当研究室学部生の奥田結香さんがタイのカセサート大学に短期留学しました。

2024年10月4日（金）～10月25日（土）の3週間、タイのカセサート大学農産学部の研究室に短期留学し、海外の研究室を経験してきました。フードサイエンスということで分野は違いますが、素晴らしい経験をされたということで、留学体験記を作成して頂きました。今後の人生にとって、大きな経験となったことでしょう！

2024年10月4日から10月25日にかけて、タイの国立大学であるカセサート大学に留学し、農産学部でフードサイエンスについての研究に従事し、帰国後はポスター発表を行いました。生命科学部のカリキュラムである短期海外生命科学英語実習での活動であり、私（奥田）を含め、生命科学部 4回生6名が参加しました。

私は、Namfone Lumdubwong先生の研究室で、ライスペーパーの強度について研究しました。
カセサート大学農産学部：https://agro.ku.ac.th/en/

2種類の米粉を使用し、それぞれ異なるアルカリ処理を用いてシートを作製し、その強度の変化を調べました。
ライスペーパーは、プラスチックとは異なり、自然環境でも分解ができるので、将来的にはプラスチックの代替品としての可能性もあるようです。準備するのに1週間ほどかかったり、トラブルもあったり、2週目からはほぼ毎日23時くらいまで研究室に残って作業していました。遅くなると、メンターの方が寮まで送ってくれたり、休日に私が作業できるように一緒に研究室に行ってくれたり、研究室メンバーが優しくて、涙が出そうでした(笑)

図1. ライスペーパー作製

図2.完成したライスペーパー

それに加え、休日は思いっきりタイ観光をしていたので、3週間とは思えないほど、濃い日々を過ごしたと思います。ナイトマーケットや水上マーケットでは、日本では味わえない異国の空気を感じましたし、トゥクトゥクに乗って絶叫したり、行く前に不安に感じてたことなんて忘れてしまったかのように楽しかったです。特に、研究室のメンバーと一緒に出掛けた時は行動範囲も広がり、地元の人がいなければ行けないような場所にも連れて行ってもらいました。

図3. アンパワー水上マーケット
アンパワー水上マーケット：https://www.thailandtravel.or.jp/amphawa-floating-market/

図4. 連れて行ってもらったチャイナタウン
バンコクチャイナタウン：https://www.thailandtravel.or.jp/areainfo/bangkok-chinatown/

図5. メンバーとの食事

図6. アユタヤの象
アユタヤの象乗り体験：https://www.veltra.com/jp/yokka/article/ayutthaya-elephant/

図7. 研究室メンバーと最後の学食

帰国後にカセサート大学で研究した内容を発表させていただきました。英語でのポスター発表は初めてで緊張しましたが、先生方から質問もいただき、無事終えることができました。

タイは微笑みの国と言いますが、本当にそうだと思いました。タイ語も話せず、拙い英語を話す私たちが困っていると、声をかけてくれたり、私たちが理解するまで説明してくれたり、感謝してもしきれないほどです。私たちが、日本から来た留学生ということは大いにあると思いますが、温かく受け入れ、優しく接してくれた方々のおかげで、すべて良い思い出で、埋め尽くされています。

最後に、研究活動があるのにも関わらず、短期海外生命科学英語実習への参加を許可してくださった潮田先生や、この留学に関わってくださった先生方やカセサート大学の先生方に深く御礼申し上げます。

留学前に現在の研究が中断してしまうことに不安を感じていましたが、
色々な文化や価値観に触れ、国際的な交流が出来て、素晴らしい経験が出来たと思います。
色々な研究を知ることで、きっと今の研究にも役立つはずです。

貴重な経験を得た奥田さんの今後の活躍を期待しております！！